Дай мне любви, Афродита, дай мне тех сладких желаний,
Коими ты покоряешь сердца и бессмертных и смертных.

Чушь. Чушь. И еще раз чушь. Стоило говорить ей о том, что Афродита дает лишь сладострастие и лживую любовь. Чувства, которые возникали за один миг и растворялись, словно дымка, после того как развеивалось волшебство.
Бет не раз становилась свидетелем чар детей богини любви, но никогда не подавалась разумом на них. Она не раз была свидетелем сладких речей и угроз богини, когда та пыталась сломить их чувства с Перси. Есть что-то, что неподвластно тому, кто обладает самой сильной стихией, способной развязывать войны и делать всех самыми счастливыми. Сама любовь была неконтролируема Афродитой.

Пустые угрозы или постоянные подвиги во имя любви? Аннабет предпочитала не оправдывать шоу богов, а анализировать их поступки. Если что-то они могут контролировать, то людские жизни не всегда

- Даже у Аида в подземном царстве есть правила, у моей матери они также есть, тогда чем же хуже них Афродита, которая тут и там распространяет шлейф влюбленной похоти? И у такой богини есть свои нормы морали, неподдающиеся логике, но трепетно вызывающие восхищение Геры, — Аннабет зафиксировала эту мысль в тетрадке и улыбнулась. Сейчас она студентка Калифорнийского университета и так свободно рассуждает про поступки своих небесных родственников. Ее рассуждения новы и интересны, но будут непонятны обычным людям, как бы им с Перси не попасться на этих маленьких деталях и не сыскать славу сумасшедших, ведь полубогов среди преподавателей нет, а про студентов, которые дожили до семнадцати лет и не погибли от лап монстров и речи не шло. Бет поймала себя на мысли, что хотела бы преподавать древнегреческую мифологию и литературу. Ей интересны неоднозначные взгляды студентов на прошлое, при  этом она бы не упустила возможности вспомнить былые времена взаимодействия с упомянутыми личностями.

И все же девушка разочарованно закрыла небольшой томик Илиады на древнегреческом в тот самый момент, когда голова ее соседки Роуз протиснулась через дверь. Темноволосая кареглазая девчушка также, как и Бет среди своих именовалась «зубрилой», удивительно, но на архитектурном факультете ей удавалось сочетать в своих работу глубокую классику и модерн, иногда она шла вопреки здравому смыслу и часто получала по лбу от профессоров. Такая тенденция не особо устраивала Бет, хотя она была приверженцем консерватизма, но также, как и подруга, бунтовала против устоявшихся норм Калифорнийского университета. Поэтому среди этой архитектурной тусовки они были изгоями, но нашли друг друга и по-дружески поддерживают новаторские работы.

— Аннабет, еще пятнадцать минут! – воодушевленно пролепетала подруга, указывая на старинные настенные часы, которые выбивались из общего дизайна комнаты. И все же Роуз была по-детски наивна, ожидала парня своей подруги гораздо эмоциональней, чем сама Бет. Полубогиня для уверенности взглянула на наручные смарт-часы, убедившись в полной синхронизации с настенными, принялась собираться.
Небо заволокли темные тучи, а желтые полумесяц выглядывал через облака. Она неторопливо шла по территории кампуса, односложно отвечая на вопросы Розалии.

— Вы правда знакомы более пяти лет? – на что Аннабет лишь кивнула. Годы так быстро пронеслись мимо них, оставляя в памяти не только самые приятные моменты, но и самые ужасные. Они столько раз были на волосок от смерти, столько раз спасали друг друга. Удивительно, но через какие преграды прошли их чувства.

В последний раз они виделись пару недель назад, когда Бет приезжала в Нью Йорк за оставшимися документами для поступления, а также передала Перси список литературы для покупки к учебному году. Она могла бы рассказать ему про надежный способ пересылки документов с помощью электронной почты, но почему-то сама захотела привезти ему список и забрать то, что необходимо было передать в колледж. Последние летние дни с Перси были особенными, только по той причине, что они были похожи на дни обычных подростков, готовящихся ко взрослой жизни. Аннабет пережила это волнение год назад, когда впервые поступила в Калифорнийский университет на факультет природоохранного дизайна. Она до безумия обожала дизайн и до безумия обожала экологию, поэтому недолго выбирала факультет на время учебы. Оранжевая футболка лагеря полубогов выделялась на фоне летних рубашек и джинсовых. Неудивительно, первый день учебы уже завтра, а студенты хотят налегке проводить последний день своих каникул.

— А что это за лагерь? – спросила Роуз, поправляя выбившуюся из хвостика прядь темных волос.

– В этом лагере мы с Перси познакомились, но он находится далеко. В Европе, — соврала Бет. Местонахождение лагеря должно остаться в тайне только по причине нежелания полубогини рассказывать подробности их божественной жизни.
Юноша припарковал свой «приус» на парковке для студентов между двумя корпусами мужского и женского общежития. Бет особенно радовало, что оно сегодня работает дольше, чем обычно, поэтому она лично сможет проводить его до комнаты и помочь разложить вещи. Девушка не сводила глаз с полубога, волнительно пряча руки за спиной. Она никогда не поддавала признаков волнения на людях, сдерживая свои эмоции до конца, но сейчас как никогда была горда и довольна своим спутником.

— Перси, — она тяжело вздохнула, прижав к груди свои руки, оценивая навыки парковки. Сама она понимала знала технику и механику вождения, но старалась не садится за руль, а оставляя это «мужское дело» своему парню. И сегодня как никогда его «парковка» была продемонстрирована идеально.

— Хорошая работа, — с улыбкой сказала она, — Знаешь, по этой причине я путешествую самолетом. Экономит время, попутчики попадаются хорошие и дедушка Зевс не имеет на меня обид, — Бет одобрительно кивнула, указывая на свою подругу Роуз, — Это Роуз, она староста моей группы и староста общежитий, но разрешила мне сегодня показать твою комнату. Роуз – это Перси Джексон, — мисс Чейз явно дала понять, что Роуз тут не задержится, поэтому после дружеского приветствия, ее подруга немедленно удалилась в женское общежитие.
– Добро пожаловать в Калифорнийский университет, мистер Джексон, — гордо сказала Бет, смутившись. Сегодня начинался новый этап их отношений, когда они заживут обычной жизнью, будут делать обычные дела влюбленной парочки и даже ходить на свидания в библиотеку. А еще это новый этап, когда Бет не назовет Перси «рыбьими мозгами», поскольку считает, что он перерос это глупое детское прозвище.
— У вас есть староста мужского общежития, но в этом году его еще не выбрали. Не хочешь попробовать? – Бет задумывалась о том, чтобы быть старостой на курсе или в общежитии, но решила отойти от дел «лидера всех и вся», оставив себе время на учебу и личные увлечения, а еще и на Перси, с которым она хотела быть каждую минуту их короткой жизни полубогов. Ведь никогда не знаешь, что ждет тебя завтра. Какой поиск и какие миссии от их родителей, какой монстр будет поджидать их под кроватью или за углом. Они не могли контролировать свою жизнь полубога, но смогли уйти от этого хотя бы на несколько лет.