Появление советника принца в дверях покоев госпожи не стало для Далии чем-то удивительным. Он такой не первый, но, хотелось верить, что станет последним, кто попытается добиться расположения принцессы. Это только в сказках принцы всегда умны, красивы и богаты, а в реальной жизни они нередко представляют собой весьма жалкое зрелище. Чаще всего их имидж держится на умных и успешных людях - советниках, которые и должны вещать миру о том, как великолепны их правители. Хорошо, если советник добился высокого положения своим трудом, а если занимаемая должность перешла к нему по наследству, то такой тандем не принесет весомой пользы государству.
Стоило Далии впервые взглянуть на советника принца Али утром, в тронном зале, во время приёма делегации из Абабуа, служанка сразу поняла, что перед ними умный и успешный человек. Его выдавала не только манера поведения, но и взгляд. Такой живой и цепкий. Люди, никогда не выходившие за врата городских стен, смотрят на мир совсем иначе. Он явно путешественник или мореплаватель, повидавший за свою жизнь немало. Принц Али, как и многие другие принцы, заметно нервничал, оказавшись на территории, которая ему неподвластна. Советник, напротив, чувствовал себя уверенно и свободно. Новое место и обстоятельства не смогли смутить его. Такое приходит только с опытом.
Прийти без приглашения к принцессе - дерзость, которую вряд ли кто-то мог себе позволить. А вот отправить надежного человека к служанке, чтобы передать свои наилучшие пожелания или даже подарки принцессе - дело довольно привычное. Настолько привычное, что Далия успела испытать горькое разочарование от того, что к ним явился советник принца Али.
"Такой же как все" - промелькнуло тогда в мыслях.
Окажись на его месте советник принца Андерса, служанка вряд ли бы испытала подобные эмоции. Ведь, никогда прежде она не встречала столь, как ей думалось, интересного человека. А он всё такой же. Все они одинаковые. Бегут как пёсики, высунув языки, стоит хозяину отдать команду.
С той же скоростью, с которой девушку постигло разочарование, она вновь подобрела к этому милому человеку. В душе еще теплилась надежда. Неужели это правда? Он в самом деле пришел к ней? А как говорит! Нарочно подчеркивает, что этим вечером он желает побыть обычным человеком. Как будто на их плечи не возложена важная миссия. О таком Далия даже думать не могла. В самых смелых ее мечтах, они были вместе ввиду близких отношений Али и Жасмин. Этакие жертвы обстоятельств, не более. Так что устоять перед его предложением теперь Далия просто не могла.
К моменту выхода из дворца, они уже успели обсудить еду. Далия почему-то думала, что такую тему вполне могли бы обсуждать обычные люди. О чем еще им говорить? В голове у служанки крутилось много вопросов, но задавать их она не осмеливалась. Почти все они были так или иначе связаны с принцем, а её спутник вполне ясно обозначил рамки для беседы.
- Вы, должно быть, много путешествуете? Расскажите, какое самое запоминающееся приключение Вам довелось пережить? - завороженно глядя на собеседника, спросила служанка. Если никто из обитателей дворца никогда не слышал об Абабуа, выходит, слова султана были не лишены смысла. Может сейчас он расскажет именно эту историю - как появилась их страна?

Судьба принца Али интересовала Далию куда меньше, чем жизненный путь его советника. И всё же услышав эти слова, служанка опешила. Сердце замерло, а мысли закружились в вихре недоумения. Принцами рождаются, а не становятся, это же общеизвестно! Какая чушь, учить принца как быть принцем! На секунду в голове промелькнула мысль, что советник просто шутит. Но в его голосе не было и намека на шутку. Он был серьезен и искренен. И, чтобы не выдать своего изумления, Далия лишь согласно кивнула, стараясь сохранить невозмутимость.

Девушка постаралась не думать о принце Али. Советник сказал, что был привязан к "парнишке" с детства. Вот та ниточка, за которую можно попробовать вытянуть из советника еще немного информации о нём.

- С детства? – переспросила Далия, пытаясь уложить в голове эту информацию. Вся её предыдущая картина о нем, как о человеке, который посвящает себя путешествиям, рушилась. Если он с детства был привязан к принцу, то как мог колесить по свету?

- Значит, вы не просто советник, а практически его наставник? – проговорила служанка, заинтригованная. Сказать, что она была впечатлена, это ничего не сказать. Он был, без сомнения, не просто образованным человеком, но и человеком, который посвятил себя великому делу, искусно замещая отца принцу. Возможно, он прочел не одну гору книг, раз обладает столь широким кругозором. Далия не могла не почувствовать уважение к этому человеку. В её глазах зажглось любопытство.

Служанка всегда любила книги, еще задолго до того, как стала прислуживать принцессе. И, возможно, именно эта любовь и притягивала её к советнику. В нём, как и в книгах, таилась неизведанная мудрость, загадочный мир, который хотелось раскрыть. И её душа уже предчувствовала, что этот человек, как и книги, может приоткрыть ей неизвестные грани мира, заставив по-новому взглянуть на окружающую действительность.

Ее сердце дрогнуло. Неожиданно, но слова советника задели струны ее души, словно он прочел мысли Далии. Она и правда была сыта по горло этими визитами. Все эти принцы, один краше другого, со своими ужимками и жеманствами, напыщенными речами и жадными взглядами, которые скользили по принцессе, словно оценивая ее как драгоценный камень. Мерзость! От всего этого Далии было не по себе. Стоило больших усилий, не показывать своего истинного отношения к происходящему. В конце концов, принцессе Жасмин было куда хуже.

Каждый раз, когда очередной принц ступал на порог дворца, принцессу переполняло раздражение. И Далия разделяла её чувства. Служанке, как и принцессе, претила эта игра в браки по расчету, эти политические игры, которые определяли судьбы людей. И, хотя она понимала, что у принцессы не было выбора – ее жизнь была предопределена с момента рождения, – ей все равно хотелось видеть ее счастливой, а не запертой в золотой клетке, ожидающей своего принца на белом коне, который, по сути, окажется всего лишь еще одной фигурой в большой и холодной игре. В Жасмин чувствовалось стремление к свободе и к независимости. Она желала быть лидером, который готов защищать свой народ, не взирая на опасности. И у Далии не было сомнений в том, что Жасмин со всем справится.

Далия и сама мечтала о свободе. Но в её личном маленьком мирке были другие ценности. Она часто думала о путешествиях, о том, что было, если бы ей довелось увидеть мир во всей его красе, а не с ограниченным обзором дворцовых стен. В её воображении рисовались величественные горы, бескрайние океаны, загадочные леса и древние города. Но ей не суждено было познать эти красоты. Её жизнь была связана с принцессой, с ее судьбой, с ее ограниченным миром.

- Вы правы, – ответила Далия, стараясь скрыть грусть в голосе. - Это не легкая доля, быть привязанным к одному месту. Но это наша судьба, и мы должны ее принять.

В ее словах слышалась горькая истина. Далия знала, что у неё нет права жаловаться, что она не может мечтать о том, чему не суждено быть. Но внутри её трепетала надежда, что может быть, когда-нибудь, ее мечты о путешествиях все-таки сбудутся. Может быть, принцесса все-таки выберет свою судьбу, откажется от брака по расчету и позволит ей посмотреть на мир своими глазами. 

- А Вы, - спросила она, сдерживая нарастающее в ней желание поделиться своей мечтой, - что бы делали, если бы у Вас была возможность увидеть мир?

В ее голосе слышалась надежда на то, что ответ советника даст ей хоть какую-то искру оптимизма. Далия всё еще надеялась, что он поделится с ней своими путешествиями, своими впечатлениями, что его рассказы о далеких землях позволят ей хоть на мгновение улететь в иной мир.

Отредактировано Dalia (2024-09-21 07:16:29)